Ragnar Lodbrok | Historien om den största vikingakungen!
Vikingarna: en uråldrig civilisation, känd som ett av de mäktigaste folken som någonsin beträtt europeisk mark. Deras historia och mytologi vittnar om legendariska krigare och kungar som byggde det skandinaviska väldet. En viking i synnerhet är känd för att ha skrämt slag på Europas största kungadömen: den store Ragnar Lodbrok.
Den berömde Ragnar Lodbrok är utan tvekan vår tids främsta vikingakrigare. En färgstark skandinavisk kung vars bedrifter gett upphov till en mängd sagor och legender. Det är ingen mindre än Ragnar som har väckt den fascination för vikingar som vår generation upplever idag.
Vill du upptäcka legenden om kung Ragnar Lodbrok? Är du fascinerad av denna mytomspunna gestalt? I den här artikeln avslöjar vi ursprunget och historien om den största nordiska kungen, vikingen som fick hela Europa på knä!
Historien om Ragnar Lodbrok: mellan myt och verklighet
Ragnar Lodbrok, eller Ragnarr Lothbrok, är ättling till en lång rad av stora vikingakungar och krigare. Han var en jarl med ursprung från ett område som senare kom att bli känt som Sverige och Danmark.
Många sagor och historiska böcker har förevigat Ragnar Lodbroks bedrifter. Det är dessa myter som gett honom titeln som den största vikingakungen. Ändå är historien om Ragnar Lodbrok omgärdad av många frågetecken och mysterier.
Vissa historiker hävdar att han bara är en legendarisk kung som aldrig existerat, medan andra menar att berättelserna om Ragnar faktiskt ägde rum. För att förstå varför han väcker så mycket debatt måste vi gå tillbaka till hans ursprung.
Ragnar, ättling till Sigurd Ring
Perioden då Ragnar Lodbrok sägs ha levt förblir relativt oklar. Man uppskattar att hans födelse sammanfaller med slutet av vendeltiden och därmed markerar början på vikingatiden. Många källor stöder hypotesen att Ragnar kan ha levt mellan slutet av 700-talet och 800-talet (mellan 750 och 865 e.Kr.).
Vid den tiden plågades Skandinavien av blodiga strider mellan olika vikingaklaner och jarlar. Källan till denna fruktansvärda konflikt var den danska kungakronan. Den blev föremål för en strid mellan två legendariska vikingakungar: kung Harald och Sigurd.
Enligt Hervararsagan bröt detta krig ut när kung Harald beslutade att erövra länderna som tillhörde Ivar Vidfamnes ätt, förfäder till kung Sigurd Ring. Sigurd mötte honom då på Östergötlands slätter, där det största vikingasjöslaget ägde rum: slaget vid Bråvalla.
Detta mytiska vikingaslag samlade:
- Över 200 000 krigare på båda sidor. Harald hade vid sin sida över 300 sköldmör, fruktade kvinnliga vikingakrigare. Sigurd å sin sida värvade vikingalegoknektar från alla nordiska länder;
- Över 3 000 krigsskepp eller drakar, vars konstruktion sägs ha krävt avverkning av en stor del av de nordiska skogarna.
Sigurd Ring gick segrande ur striden. Tack vare hans reformer enades vikingafolket för första gången i historien. Tyvärr varade hans styre inte länge.
Den andre personen som lyckades med denna bedrift var ingen mindre än Ragnar Lodbrok.
Ragnar, kungen med gudablod
Enligt Sköldungasagan var det först efter detta slag som kung Sigurd gifte sig med “Alfhild”, en norsk prinsessa. Med henne fick han en enda son: Ragnar Lodbrok.
Alfhild var dotter till Synardus eller Siward, herre och kung över landet Álfheim, “alvernas land”. I vikingalegender är Álfheim känd för att ha varit hemvist för gudomliga varelser:
- I den poetiska Eddan: Álfheim är den allra första boningen för guden “Frej” och hans ätt. Frej är den mest ärorika av vikingagudarna och en av pelarna i deras mytologi. Denna mytiska gud representerar fertilitet och välstånd. Han sägs vara bror till gudinnan Freja;
- I Snorres Edda: Álfheim är hemvist för “ljósálfar”, eller ljusalver. Det rör sig om änglalika gudomligheter i vikingamytologin som sägs vara luftens härskare.
I båda fallen skulle Ragnars mor, Alfhild och hennes folk “Alfar”, vara direkta ättlingar till vikingagudar. Ragnar Lodbrok skulle därmed ha gudablod som flyter i sina ådror. Detta gudomliga ursprung är en av de många tillgångar som gav honom hans styrka och mod.
Det är av denna anledning som en gammal isländsk text, “Sögubrot“, beskriver honom som den mäktigaste och mest ärorika man man någonsin skådat. Han ärvde en ojämförlig gudomlig kraft från sin mor och sina släktingar, vilket gav honom ett försprång gentemot sina dödliga motståndare.
Innan han kunde efterträda sin far på tronen, var Ragnar tvungen att döda Eysteinn Beli, Haralds son som tog kronan under en kort period. I andra berättelser sägs Eysteinn ha varit en nära vän till Ragnar som han hamnade i konflikt med.
Betydelsen av “Ragnar” och ursprunget till smeknamnet “Lodbrok”
“Ragnar” eller “Ragnarr” kan översättas från fornnordiska som:
- Den gudomlige krigaren eller krigarguden;
- Vikingarikets väktare;
- Den mycket skicklige rådgivaren.
Alla tre är egenskaper som tillskrivs Ragnar Lodbrok på grund av hans ursprung och förmodade himmelska härkomst. Dessutom bevisade han att han var värd namnet genom sina många bedrifter i strid och som en fruktad krigsherre.
“Lodbrok” eller “Lothbrok” är å andra sidan ett smeknamn, eller mer exakt en hederstitel som betyder “luddiga byxor”. I motsats till vad urbana legender gör gällande, tilldelades det honom först efter hans uppbrott med vikingakrigaren Lagertha, hans första hustru.
Den isländska sagan Fornaldarsaga samt dansken Saxo Grammaticus verk rapporterar samma version. I sökandet efter Thora Borgarhjorts hand, dotter till dåtidens svenske kung, ställde sig två jätteormar i hans väg.
Det verkar som om det var gåvor som kung Herothus hade gett till sin prinsessa. Ragnars seger över de vidriga varelserna var ett nödvändigt villkor för att få faderns godkännande till äktenskapet.
Det behöver knappast sägas att den modige Ragnar gick segrande ur striden mot de fruktansvärda bestarna. De trasor han bar som skydd, de luddiga byxorna täckta av tjära, förblev därmed förknippade med hans namn för alltid.
En annan version av händelseförloppet beskrivs i sagan om Ragnar Lodbrok. Enligt deras berättelse var det hans tredje hustru, Aslög, som gav honom dem som en skyddande gåva. Hon försäkrade honom om att han med denna enkla rustning skulle vinna gudarnas välsignelse och att inget ont skulle kunna drabba honom.
Ragnar: vikingakungen med det tvivelaktiga ursprunget
Kung Ragnar Lodbroks liv är mycket omdebatterat inom forskarvärlden. Hans existens ifrågasätts av vissa historiker.
Den exakta perioden då han ska ha levt går inte att fastställa. Allt vi vet med säkerhet är att han ska ha existerat mellan 700- och 800-talet.
En hypotes är att han i själva verket är en sammanslagning av många vikingagestalter av ädel börd:
- Hans räder sammanblandades med den danske kungen Horik I:s;
- Enligt Annales Bertiniani skulle vissa av hans attacker mot Frankrike i själva verket ha utförts av en krigare vid namn Reginherus, en trotjänare till kung Horik I;
- Från samma historiska period skulle han kunna förknippas med kung Reginfrid, som fördrevs av Horik I;
- Hans äventyr skulle kunna tillhöra flera danska kungar av samma ätt;
- Slutligen skulle han möjligen kunna vara Ragnvald Eysteinsson, en norsk jarl.
Berättelserna, även om de är motstridiga, som finns i Gesta Danorum av Saxo Grammaticus vittnar om att han faktiskt har existerat. Förekomsten av berättelser om kung Ragnar Lodbrok i den anglosaxiska krönikan och traditionella irländska sagor stärker relevansen av det som vissa historiker betraktar som en myt.
Bristen på bevis för att stödja dessa fakta minskar dock inte storheten i Ragnars styre.
Ragnar och Lagertha: historien om hans första hustru
Av alla hans allianser och kärleksrelationer var den som Ragnar hade med Lagertha den mest emblematiska. Detta beror inte på att det var hans första äktenskap, utan snarare på den passionerade naturen i deras förening.
Hennes far, kung Synardus, dödades under ett anfall av den svenske kungen Fro, som därmed vann kontroll över norska territorier. Lagertha tillfångatogs som slav och tvingades till prostitution, men hon är en amazon som samlar vikingakrigare som lidit samma öde för att återta kontrollen över landet.
Vid det tillfället beslutar Ragnar att ingripa. Eftersom kung Fro dödat hans farfar, passar han på att sätta stopp för hans tyranni en gång för alla. Lagerthas armé av krigarkvinnor var till stor hjälp i vad som anses vara hans första stora strid. Förälskad i henne gifter han sig med henne, trots de utmaningar hon ställer honom inför för att få sitt samtycke.
Ragnar Lodbroks söner
I motsats till historien om Ragnar som lämnar många frågor obesvarade, stöds berättelserna om hans söner av många obestridliga fakta. Sagan om Ragnar Lodbroks söner berättar i detalj om deras ursprung och liv.
Efter att ha gift sig med tre hustrur (Lagertha, Thora och Aslög) och haft utomäktenskapliga förbindelser, hade han en ganska betydande och nästan legendarisk avkomma.
Munsöätten
Munsöätten grundades av Björn Järnsida, den andre sonen till Ragnar och Aslög. Enligt Hervararsagan är det den största ätt av kungar som Sverige och Danmark känt till.
Björn Lodbrok belägrade tillsammans med sin son “Erik II Björnsson” hela Europa. Han erövrade kusterna i England och Frankrike och nådde till och med Nordafrika ända till Marocko. Det var under Björn I:s tid som vikingatiden sägs ha nått sin kulmen.
Ragnars övriga söner
Många vikingar har hävdat att de tillhörde kung Ragnars ätt, men de som historien minns är:
- Ivar Ragnarsson: kallad kung Berserk. Han regerade tillsammans med sina andra bröder över Sverige och Danmark. Han var en av ledarna för räderna mot England;
- Sigurd Orm-i-öga: som är hans son med Thora Borgarhjort. Han ärvde Ragnars rike vid hans död.
Ragnar Lodbroks död
Paradoxalt nog är ett av de mest kända fakta om historien om Ragnar hans död. En mytisk legend som berättar om omständigheterna kring hans bortgång anger att den ägde rum mot mitten eller slutet av 800-talet.
En av hans många militära erövringar var att invadera England. Hans expedition mot Northumbria skulle ställa honom mot kung Ælla. Eftersom han kände till Ragnars och hans ätts styrka, och var medveten om deras temperament, beordrade han sina krigare att tillfångata fadern utan att skada honom. Han förbjöd dem att skada eller döda honom.
Det var iklädd sina luddiga byxor som vikingakungen ställde upp till strid. Efter att ha blivit tillfångatagen vid sin armés nederlag vägrar han att avslöja sin identitet för kung Ælla.
Han betraktades som en enkel krigare och man beordrade att han skulle kastas i en ormgrop. Eftersom han förblev oskadd tack vare sin magiska rustning, beordrade den sachsiske kungen att han skulle kläs av naken. I det ögonblicket blev ormbettet kung Ragnars död.
Det var först för sent som kung Ælla insåg sitt ödesdigra misstag. Han rapporterade nyheten till Ragnars barn som gav honom ett fruktansvärt straff. Blodsörnen, ett straff som består i att öppna offrets rygg och dra ut lungorna genom den. Kung Ragnar blev därmed hämnad.
Den tragiska historien om hans död är till och med föremål för en skaldekväde: Krákumál eller Kråkas sång. Den återger de sista förmodade minnena hos Ragnar Lodbrok och skildrar de bedrifter han ska ha utfört under sin livstid.
